Nel cielo: settembre

Jun 30, 2023

31 agosto 2023

Settembre sarà un mese interessante nel cielo. Sebbene i pianeti che erano nel cielo serale occidentale siano scomparsi, Saturno sarà presente tutta la notte, e Giove molto luminoso sorgerà verso le 22:30 all'inizio di settembre e alle 20:30 alla fine del mese. Alle prime luci del giorno il cielo sarà alto a sud. Gli altri pianeti saranno ora nel cielo orientale prima dell'alba. Dato che l'alba arriverà più tardi, potrebbe valere la pena vederli. Venere brillante sorgerà per prima, almeno tre ore prima del Sole, sembrando balzare nel cielo prima dell'alba durante il mese. Sarà seguito da Mercurio in rapido movimento che raggiungerà il suo punto più alto il 22 settembre quando sorgerà circa 1 ora e mezza prima del Sole. Solo Marte sarà troppo vicino al Sole per essere visto.

Saturno sarà inconfondibile in una parte oscura del cielo meridionale nella costellazione dell'Acquario (il Portatore d'Acqua). Saturno può essere utilizzato in un cielo buio per trovare almeno alcune delle stelle di questa costellazione debole e dispersa. La sua caratteristica più importante, la brocca dell'acqua, è formata da un piccolo triangolo appiattito di stelle in alto a sinistra di Saturno. (Il binocolo rivelerà una quarta stella sopra di loro.) La parte superiore del corpo del Portatore d'acqua è formata da una linea di stelle fioche a destra della brocca dell'acqua. La parte inferiore del suo corpo e l'acqua che scorre dalla brocca sono un paio di linee di stelle fioche che passano a sinistra di Saturno e terminano vicino all'estrema costellazione meridionale del Piscis Austrinus (il Pesce del Sud). La bocca del pesce è rappresentata dalla stella luminosa Fomalhaut che si troverà direttamente sotto Saturno quando sarà ben alto nel cielo. Il resto del pesce è formato da un ovale appiattito di stelle fioche a destra di Fomalhaut.

L'Acquario è una delle costellazioni più antiche nonostante sia anche una delle più deboli. Ha rappresentato diversi personaggi mitologici tra cui il dio greco Zeus (romano; Giove), che veniva visto mentre versava l'acqua della vita dal cielo. È stato identificato anche con Ganimede, il bellissimo giovane pastore che fu rapito da Zeus e portato sul monte Olimpo. A sua volta gli fu offerta l'immortalità per aver servito come coppiere degli dei.

In alcune rappresentazioni, Piscis Austrinus veniva visto mentre ingoiava l'acqua che fuoriusciva dalla brocca dell'Acquario. Secondo la mitologia greca, il pesce fu posto nel cielo come ricompensa per aver salvato la figlia di Afrodite (romana; Venere). Per questo motivo il pesce era considerato sacro e non veniva mangiato da molti siriani. Questo pesce era anche considerato il genitore della costellazione zodiacale dei Pesci (il Pesce).

David Voigts è un ecologista in pensione e attuale presidente della Conservation Chair della Prairie Rapids Audubon Society. È originario della contea di Tama, si è diplomato alla Dinsdale High School e vive nella zona rurale di Jesup, nella fattoria di famiglia di sua moglie.